L’endometriosi è una malattia benigna cronica e ricorrente, caratterizzata dalla presenza e dalla proliferazione di tessuto endometriale al di fuori della cavità uterina. L’endometriosi innesca una reazione infiammatoria cronica con conseguente dolore e aderenze. Le aderenze si sviluppano quando il tessuto cicatriziale attacca insieme strutture o organi separati.³

Si stima che tra il 2 e il 10% delle donne nella popolazione generale soffra di endometriosi, e che il 30-50% delle donne infertili siano affette da endometriosi.³

In Italia 3 milioni di donne soffrono di endometriosi.⁴

Le donne affette da endometriosi riportano spesso sintomi importanti e una significativa riduzione della qualità della vita, inclusa una limitazione delle normali attività quotidiane (istruzione, capacità lavorativa, relazioni e vita sociale), dolore/disagio e ansia/depressione.^3,5

Impatto sulla qualità di vita e sulla fertilità

La patologia ha un impatto notevole sulla qualità di vita, sia per l’aspetto sintomatologico, sia per il potenziale impatto negativo sulla fertilità.³ Si stima che il 30-50% delle donne infertili siano affette da endometriosi.³

I sintomi principali:

• Dismenorrea
• Dispaurenia
• Dolore pelvico cronico
• Disuria
• Dolore all’apice della spalla
• Dischezia
• Ematuria
• Pneomotorace
• Dolore in sede di cicatrici
• Emottisi
• Stanchezza
• Gonfiore ciclico

Una diagnosi precoce, seguita da un trattamento precoce e adeguato, potrebbero ridurre il dolore, il rischio di infertilità e fornire alle pazienti una spiegazione dei loro sintomi. Studi qualitativi hanno dimostrato che la diagnosi della malattia può suscitare sensazioni di sollievo, legittimazione, liberazione e empowerment, poiché può consentire alle donne e ai loro partner di comprendere meglio la causa dei loro sintomi, di accettare la situazione e di dare un senso alla propria situazione.⁴

Trattamento endometriosi¹⁴

Il trattamento dell’endometriosi dipende dallo stadio della malattia, dalla gravità dei sintomi e dalle esigenze della paziente (ad esempio desiderio di gravidanza). Le opzioni principali sono:

1. Controllo e monitoraggio

Se la malattia è in fase iniziale e la paziente è asintomatica o presenta lesioni minime, può essere indicata una condotta di attesa, con controlli periodici.

2. Terapia farmacologica

Quando il dolore è presente, si ricorre a farmaci che controllano i sintomi e riducono il rischio di recidiva:

• Progestinici
• Associazioni estro-progestiniche (pillola anticoncezionale, preferibilmente senza pausa mensile)
• Analoghi del GnRH, danazolo, gestrinone (terapie più mirate e costose)

Questi farmaci agiscono bloccando l’ovulazione e creando un equilibrio ormonale che riduce il sanguinamento delle lesioni endometriosiche.

Nota: le terapie mediche alleviano il dolore ma non eliminano la malattia né aumentano le probabilità di gravidanza. Anche antidolorifici possono essere utilizzati per gestire il sintomo.

3. Chirurgia

Quando i sintomi sono gravi o le terapie mediche non sono sufficienti, si può ricorrere alla chirurgia laparoscopica, che permette:

• Interventi conservativi: rimozione delle lesioni endometriosiche
• Interventi demolitivi: nei casi più complessi, asportazione degli organi colpiti (fino all’isterectomia con annessiectomia bilaterale)

La chirurgia può migliorare la fertilità, ma il dolore può ripresentarsi in circa il 50% dei casi entro due anni.

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