La contraccezione è molto più di un metodo per evitare gravidanze indesiderate: è uno strumento di libertà, salute e pianificazione. Ogni donna ha esigenze diverse, e per questo esistono numerose soluzioni, sicure ed efficaci, pensate per adattarsi a stili di vita e condizioni individuali.
Perché è importante scegliere il metodo giusto?
La scelta del contraccettivo deve considerare:
- Efficacia del metodo
- Sicurezza e tollerabilità
- Comodità d’uso
- Eventuali benefici oltre la contraccezione (es. regolarizzazione del ciclo, riduzione dei sintomi mestruali)
Consulta sempre il tuo ginecologo per individuare la soluzione più adatta alle tue esigenze.
Attualmente esistono diversi metodi contraccettivi, che possono essere raggruppati in quattro categorie principali.
Contraccezione a breve durata
Comprende metodi che devono essere assunti o utilizzati regolarmente, ogni giorno, ogni settimana o ad ogni rapporto sessuale.8,9
Contraccettivi reversibili a lunga durata (LARC)
I LARC sono metodi contraccettivi che garantiscono protezione per periodi prolungati, da 8 settimane fino a 10 anni, a seconda del tipo, e offrono un’efficacia superiore al 99% se utilizzati correttamente. La maggior parte agisce rilasciando ormoni e interrompendo i passaggi di ovuli o spermatozoi, rendendo la gravidanza estremamente improbabile. Tra i LARC rientrano: IUD, IUS e impianto sottocutaneo.8,9
Contraccezione permanente
È pensata solo per chi è certo di non volere figli in futuro. Questi metodi agiscono bloccando o interrompendo i passaggi di ovuli o spermatozoi, rendendo la gravidanza estremamente improbabile.8,9
Contraccezione d’emergenza
Viene utilizzata per prevenire una gravidanza dopo un rapporto sessuale non protetto o in caso di fallimento del metodo contraccettivo abituale (ad esempio, rottura del preservativo o dimenticanza della pillola). Non è pensata per un uso regolare, ma come soluzione di emergenza. È più efficace se assunta il prima possibile dopo il rapporto non protetto.8,9
Contraccezione a breve durata8
Pillola contraccettiva
La pillola combinata è molto efficace nel prevenire la gravidanza, ma la sua efficacia dipende dall’uso corretto.
Efficacia
- Uso tipico: circa 91% (circa 9 gravidanze ogni 100 persone in un anno).
- Uso perfetto: oltre 99% (meno di 1 gravidanza ogni 100 persone in un anno).
Fattori che riducono l’efficacia:
- Dimenticare di prendere la pillola.
- Vomito o diarrea entro poche ore dall’assunzione (può ridurre l’assorbimento).
- Alcuni farmaci possono interferire.
Consiglio: assumere la pillola alla stessa ora ogni giorno e, in caso di problemi gastrointestinali, seguire le istruzioni del foglietto illustrativo o consultare il medico.
Alla sospensione dell’uso, la fertilità torna alla normalità.
Pillola combinata (estrogeni + progestinico)
Spesso chiamata “pillola combinata” o semplicemente “pillola”, è una compressa che contiene versioni sintetiche degli ormoni femminili estrogeno e progestinico, normalmente prodotti dalle ovaie.
La pillola combinata va assunta ogni giorno, ma esistono diverse formulazioni con dosaggi variabili:
- Schema 21: 21 pillole attive, seguite da una pausa di 7 giorni (settimana senza pillola).
- Schema 21+7: 21 pillole attive e 7 pillole placebo.
- Schema 24+4: 24 pillole attive e 4 pillole placebo, riducendo la cosiddetta pausa di sospensione.
- Schema 26+2: 26 pillole attive e 2 pillole placebo.
Questi regimi possono essere scelti in base alle esigenze individuali e alle indicazioni del ginecologo.
Pillola SOLO progestinica (POP)
Spesso chiamata “mini pillola”, è una compressa che contiene solo un ormone progestinico per prevenire la gravidanza.
La pillola progestinica va assunta ogni giorno, sempre alla stessa ora, senza alcuna pausa tra un blister e l’altro.
Cerotto contraccettivo
Il cerotto contraccettivo si applica sulla pelle come un cerotto e previene la gravidanza rilasciando due ormoni nel flusso sanguigno: estrogeno e progestinico.
Ogni cerotto dura 1 settimana e va sostituito regolarmente.
Anello contraccettivo
L’anello vaginale è un piccolo anello di plastica morbida che si inserisce nella vagina. Rilascia due ormoni, un estrogeno e un progestinico, nel flusso sanguigno per prevenire la gravidanza.
Ogni anello dura 3 settimane, seguite da una pausa di 1 settimana.
Metodi barriera8,10
I metodi di barriera sono un tipo di contraccezione che crea una barriera tra pene e vagina per impedire agli spermatozoi di raggiungere l’ovulo. Tra i principali metodi di barriera troviamo:
- Preservativo maschile: una guaina di lattice o materiale sintetico che si indossa sul pene.
- Preservativo femminile: una guaina che si inserisce nella vagina prima del rapporto.
- Diaframma: una cupola flessibile che si posiziona sul collo dell’utero, spesso usata con spermicida.
- Cappuccio cervicale: simile al diaframma ma più piccolo, copre la cervice.
- Spugna contraccettiva: una spugna contenente spermicida che si inserisce nella vagina.
Metodi naturali
I metodi naturali di contraccezione non utilizzano ormoni, dispositivi, barriere o interventi chirurgici per prevenire la gravidanza. Esistono diversi metodi naturali:
- Metodo contraccettivo del calendario: si basa sul calcolo dei giorni fertili del ciclo mestruale per evitare i rapporti sessuali in quel periodo. Per calcolare i giorni fertili, si devono osservare la durata dei cicli più corti e più lunghi registrati nell’arco di 12 mesi. I calcoli si basano su un intervallo di giorni (ad esempio, dall’8° al 19° giorno in cicli tra 26 e 30 giorni) in cui evitare i rapporti o praticare sesso non penetrativo, ma il metodo è considerato poco affidabile a causa di fattori che possono influenzare il ciclo.
- Metodo della Temperatura Basale: si basa sulla misurazione quotidiana della temperatura corporea basale (al risveglio, prima di qualsiasi attività). L’ovulazione è preceduta da un leggero calo e seguita da un aumento stabile della temperatura, che rimane elevata fino alla mestruazione successiva. I rapporti non protetti devono essere evitati dall’inizio del ciclo fino a tre giorni completi dopo l’aumento di temperatura.
- Metodo del Muco Cervicale (Metodo Billings): prevede l’osservazione quotidiana delle caratteristiche del muco cervicale. All’avvicinarsi dell’ovulazione, il muco diventa più abbondante, fluido, trasparente e filante, simile alla chiara d’uovo. Questi segni indicano il periodo fertile, durante il quale astenersi dai rapporti.
- Coito interrotto: consiste nel rimuovere il pene dalla vagina prima dell’eiaculazione per ridurre il rischio che gli spermatozoi raggiungano l’ovulo.
Contraccettivi reversibili a lunga durata (LARC)9
I contraccettivi a lunga durata e reversibili (LARC) sono altamente affidabili: la maggior parte dei metodi raggiunge oltre il 99% di efficacia nel prevenire la gravidanza, sia con uso tipico che perfetto. Questo significa che meno di 1 donna su 100 che utilizza uno di questi metodi rimarrà incinta.
Sono metodi reversibili perché puoi farli rimuovere in qualsiasi momento se i tuoi piani cambiano e la fertilità tornerà ai livelli normali subito dopo la rimozione.
Sistema intrauterino (IUD) al rame
La spirale contraccettiva al rame è un piccolo dispositivo contenente rame.
Come funziona:
Una volta inserita nella cavità uterina, la spirale contraccettiva al rame esercita, attraverso gli ioni derivanti dallo stesso rame:
- un’azione spermicida (cioè uccide gli spermatozoi); tale capacità garantisce che, all’interno dell’apparato genitale femminile, non ci siano mai spermatozoi vitali e mobili, capaci di fecondare l’ovulo;
- NON blocca l’ovulazione.
Le principali varianti di spirale contraccettiva al rame disponibili in Italia assicurano i loro effetti anticoncezionali per un arco di tempo lungo 3-5 anni.
Sistema intrauterino (IUS) a rilascio ormonale
Il sistema intrauterino (IUS), noto anche come spirale ormonale o IUD ormonale, è un piccolo dispositivo di plastica morbida a forma di T che viene inserito nell’utero da un medico in regime ambulatoriale. Rilascia lentamente una bassa dose di ormone progestinico (levonorgestrel) per prevenire la gravidanza.
Come funziona:
Una volta inserita all’interno della cavità uterina, la spirale contraccettiva ormonale comincia a rilasciare piccole quantità di progesterone sintetico; quest’ultimo ha l’effetto di impedire la fecondazione, in quanto:
- rende l’endometrio sottile e instabile, così che sia impossibile l’impianto dell’ovulo (senza impianto dell’ovulo non può avvenire la fecondazione);
- addensa il muco cervicale, il quale diviene così una sorta di liquido che blocca gli spermatozoi prima del loro incontro con l’ovulo (senza l’incontro ovulo-spermatozoi, non c’è concepimento);
- NON blocca l’ovulazione.
Lo IUS è uno dei metodi contraccettivi più efficaci e protegge dalla gravidanza per un periodo che va da 3 a 8 anni, a seconda del tipo scelto.
Impianto sottocutaneo
L’impianto contraccettivo è un piccolo bastoncino di plastica flessibile inserito sotto la pelle del braccio che rilascia una piccola quantità di ormone per prevenire la gravidanza.
Come funziona:
Una volta impiantato sottocute, il bastoncino rilascia gradualmente il principio attivo progestinico contenuto. Questo, entrando nel circolo sanguigno, va ad esercitare l’attività anticoncezionale. Più precisamente, l’etonogestrel agisce principalmente:
- inibendo l’ovulazione;
- inducendo modificazioni del muco cervicale, addensandolo e ostacolando in questo modo il passaggio degli spermatozoi.
È a lunga durata perché può fornire protezione fino a 3 anni.
Contraccezione permanente9
La contraccezione permanente è pensata solo per chi è certo di non volere figli in futuro. Questi metodi funzionano bloccando o tagliando i canali attraverso cui passano ovuli o spermatozoi, rendendo la gravidanza estremamente improbabile.
Sterilizzazione tubarica
La sterilizzazione femminile, nota anche come occlusione tubarica, è una procedura che previene in modo permanente la gravidanza. Consiste nel tagliare, sigillare o bloccare le tube di Falloppio, che trasportano l’ovulo dall’ovaio all’utero. È un metodo non reversibile, quindi è indicato solo per donne che sono certe di non volere figli in futuro o di non volerne più.
Vasectomia
La sterilizzazione maschile, nota anche come vasectomia, è un metodo contraccettivo chirurgico permanente che consiste nel tagliare i dotti deferenti, i canali che trasportano gli spermatozoi dai testicoli al pene. Poiché è permanente e altamente efficace, è indicata per chi è certo di non volere figli in futuro o di non volerne più.
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